Respuesta rápida: La liofilización, también conocida como secado por congelación, elimina el agua de un compuesto congelándolo y reduciendo posteriormente la presión ambiental, de modo que el hielo se convierte directamente en vapor. De este modo se obtiene un polvo seco y estable, mucho menos susceptible a la degradación, razón por la cual muchos péptidos de investigación se suministran en forma liofilizada.
¿Qué significa «liofilizado»?
«Liofilizado» significa «secado por congelación». El término hace referencia a un compuesto que se ha congelado y, a continuación, se ha secado al vacío, un proceso conocido como sublimación. El resultado suele ser un polvo blanco y ligero o una «pastilla» en el vial.
¿Cómo funciona el proceso de liofilización?
Congelación: la solución se enfría hasta que se solidifica.
Secado primario: al vacío, el agua congelada se sublima directamente en vapor.
Secado secundario: la humedad residual se elimina suavemente.
Dado que el compuesto nunca se ve sometido a altas temperaturas, su estructura se conserva mejor que con el secado convencional.
¿Por qué se utiliza la liofilización para los péptidos de investigación?
El agua es el factor determinante de muchas vías de degradación, incluida la hidrólisis. Al eliminar la mayor parte de la humedad, la liofilización:
Mejora la estabilidad a largo plazo
Prolonga la vida útil
Aumenta la fiabilidad del transporte y el almacenamiento
Ayuda a mantener la uniformidad de los lotes a lo largo del tiempo
¿Cómo deben almacenarse los compuestos liofilizados en el laboratorio?
Las prácticas generales de laboratorio incluyen:
Manténgalos fríos y secos: es habitual el almacenamiento a largo plazo en el congelador, siguiendo las instrucciones del proveedor.
Protéjalos de la luz: guarde los viales en su envase original o en un lugar oscuro.
Evita la humedad: los polvos liofilizados pueden absorber agua del aire.
Deja que los viales alcancen la temperatura ambiente antes de abrirlos: esto evita que se forme condensación en el interior del vial.
Reduce al mínimo las aperturas repetidas: cada exposición al aire y a la humedad puede afectar a la estabilidad.
Etiqueta y registra todo: anota los números de lote, las fechas y las condiciones de almacenamiento.
Para obtener más información, consulta nuestro artículo sobre las mejores prácticas para el almacenamiento y la manipulación en el laboratorio.
¿Qué factores influyen en la estabilidad tras la liofilización?
Los principales factores son la temperatura, la humedad, la exposición a la luz, la calidad del envase y la frecuencia de manipulación. Los viales sellados y almacenados correctamente se mantienen mucho más estables que aquellos expuestos a condiciones variables. Una vez que un compuesto se disuelve en una solución, su estabilidad suele disminuir, por lo que cualquier manipulación de la solución debe realizarse siguiendo la documentación del proveedor y los protocolos propios de tu laboratorio.
¿Cómo pueden los investigadores garantizar la calidad?
Comprueba el certificado de análisis específico del lote, comprueba que el precinto del vial esté intacto y que su aspecto sea el adecuado, y anota el estado del producto a su llegada.
Preguntas frecuentes
¿Por qué se suministran los péptidos de investigación en forma de polvo?
La forma liofilizada es más estable que una solución, lo que mejora la vida útil y la fiabilidad del transporte.
¿Qué es una «pastilla» liofilizada?
Es el sólido seco y poroso que queda en el vial tras el proceso de liofilización.
¿Por qué hay que dejar que el vial se caliente antes de abrirlo?
Al abrir un vial frío, puede entrar humedad del aire, lo que podría comprometer su estabilidad.
Todos los productos se suministran exclusivamente con fines de investigación de laboratorio y no están destinados al uso humano ni veterinario.
